Respiro corto e affanno in gravidanza: cause e rimedi

Il respiro corto in gravidanza, chiamato anche affanno o dispnea, può comparire già nel primo trimestre. Le sensazioni cambiano da donna a donna: c’è chi se ne accorge salendo le scale e chi sente il bisogno di fare respiri più profondi. Per capire come comportarsi contano il momento in cui compare, la sua intensità e gli eventuali sintomi associati.

Se la mancanza d’aria è improvvisa o intensa, compare a riposo oppure si accompagna a dolore al petto o svenimento, chiama il 112. Un disturbo nuovo o in aumento merita un confronto tempestivo con il medico o con il punto nascita.

Fiato corto in gravidanza nei primi mesi: quali sono le cause?

Fin dalle prime settimane il progesterone modifica lo stimolo a respirare. Aumenta soprattutto la quantità d’aria inspirata a ogni respiro, mentre la frequenza respiratoria a riposo tende a restare stabile. Questo adattamento può rendere più evidente la sensazione del respiro.

Nei primi mesi, quindi, l’effetto degli ormoni aiuta a spiegare l’affanno anche quando la pancia è ancora piccola. I cambiamenti respiratori della gravidanza sono descritti nella revisione sulla fisiologia respiratoria pubblicata su Breathe.

Fiato corto nel secondo e nel terzo trimestre

Con la crescita dell’utero cambiano la posizione del diaframma e la forma della gabbia toracica. Anche il lavoro del cuore e il fabbisogno di ossigeno aumentano. Questi adattamenti possono contribuire alla sensazione di fiato corto durante le attività quotidiane, soprattutto nelle ultime settimane.

L’intensità del fastidio può variare nel corso della giornata. Racconta a chi segue la gravidanza quando compare e quali attività lo provocano: sono informazioni utili per valutarlo.

Condizioni che possono peggiorare il disturbo

Il medico valuta anche eventuali problemi respiratori o cardiaci già presenti. Se hai l’asma, riferisci un cambiamento dei sintomi e concorda con il curante la gestione della terapia.

Fai presente anche palpitazioni, dolore toracico, capogiri o difficoltà a respirare quando sei sdraiata. I CDC segnalano questi sintomi tra quelli che richiedono assistenza tempestiva, anche dopo la nascita del bambino.

Quali rimedi adottare contro il fiato corto in gravidanza?

Per il lieve affanno già valutato dal medico può aiutare distribuire gli impegni durante la giornata, rallentare il passo e fare pause. Una posizione comoda, con la schiena sostenuta e le spalle rilassate, può rendere più confortevole il riposo.

Quando il fastidio compare dopo i pasti insieme a bruciore o rigurgito, parlane con il medico: nella guida sul nodo in gola in gravidanza trovi anche un approfondimento sul reflusso. Evita di attribuire automaticamente al pasto una difficoltà respiratoria nuova.

Affanno dopo il parto: quando chiedere aiuto

Gli adattamenti della gravidanza cambiano progressivamente dopo la nascita. La comparsa di mancanza d’aria nel post parto, soprattutto a riposo o da sdraiata, richiede una valutazione rapida. In presenza di difficoltà intensa, dolore al petto o svenimento, chiama il 112 e segnala quando hai partorito.

Come capire se è l’affanno normale della gravidanza

Quello fisiologico ha caratteristiche riconoscibili: si installa gradualmente, compare sotto sforzo o quando parli a lungo, migliora fermandoti, non fa male e non ti sveglia di notte con la sensazione di soffocare. Molte donne lo notano già nel primo trimestre, prima ancora che la pancia si veda: dipende dal progesterone, che aumenta la frequenza degli atti respiratori.

Diverso è un affanno che arriva all’improvviso, che c’è anche stando ferma, o che peggiora di giorno in giorno.

L’anemia: la causa più comune dietro un affanno che peggiora

Se il fiato corto si accompagna a stanchezza sproporzionata, pallore, giramenti di testa o battito accelerato, la prima cosa da controllare è l’emocromo. In gravidanza il fabbisogno di ferro aumenta molto e l’anemia è frequente: si corregge, ma bisogna vederla. Se sono passate settimane dall’ultimo prelievo, chiedilo.

Quando chiamare subito

• affanno improvviso e intenso, soprattutto a riposo;
• dolore al petto o dolore che aumenta quando respiri;
• battito accelerato che non si calma;
• labbra o unghie bluastre;
• tosse persistente, sibili o febbre;
• gonfiore o dolore a una sola gamba: la combinazione con il fiato corto va sempre valutata in urgenza;
• mal di testa forte, disturbi della vista o gonfiore improvviso a viso e mani.

Che cosa aiuta nel momento

Fermati e siediti dritta, con le spalle aperte: la posizione piegata in avanti comprime il diaframma proprio quando serve spazio. Respira con calma, allungando l’espirazione più dell’inspirazione. Di notte dormi sul fianco sinistro con il busto rialzato da due cuscini o dalla testata del letto.

Nell’arco della giornata aiutano i pasti piccoli e frequenti, perché lo stomaco pieno spinge sul diaframma; evitare ambienti caldi e chiusi; e continuare a muoversi con attività leggere, perché la sedentarietà peggiora la sensazione di fiato corto invece di migliorarla.

Brunella Farina

Sono giornalista pubblicista iscritta all’Ordine e web content editor. Mi sono laureata in Scienze della Comunicazione alla Lumsa di Roma. Come pubblicista ho scritto e curato contenuti per Mamme.it, Maternita.it e Dottori.it, e ho collaborato con marchi come Pampers e Philips Avent. Su Mammawriter scrivo di gravidanza, parto e primi anni di vita: parto dalle fonti sanitarie, le verifico e le traduco in un linguaggio comprensibile, senza sostituirmi al medico o all’ostetrica che ti segue. Sono mamma di Luca e Viola.

Questo articolo ha scopo divulgativo e non sostituisce il parere del medico, dell’ostetrica o del pediatra che ti segue.